Augustavo kanalas

Augustavo kanalas, tai Europos mastu unikalus vandens statybos XIX a. pirmos pusės kūrinys. Augustavo kanalo statybos priežastimi buvo prūsų muitiniai apribojimai, dėl kurių buvo neįmanoma plukdyti lenkiškų prekių Vysla iki Gdansko. Augustavo kanalas turėjo sujungti Vyslos, Narvės ir Bebros intakus su Nemunu, o Nemuną su Baltija planuota sujungti Widawski kanalu siekiant aplenkti Prūsijos teritoriją.

Augustavo kanalo statyba prasidėjo 1824 m., o darbams vadovavo gen. Ignacy Prądzyński. Siekiant išlyginti vandens lygio skirtumus sureguliuota 35 km upių Netta ir Juodoji Ančia upių vagų, iškasta daugiau nei 40 km griovių ir pastatyta 18 šliuzų bei 23 vandenį reguliuojančios užtvankos. Iš akmens ir plytų pagaminti šliuzai turėjo gražią architektūrinę išvaizdą su valstybinėmis spalvomis. Kameros buvo išdedamos raudonomis plytomis, užbaigimai buvo balti. Prie kiekvieno šliuzo sienoje buvo įmūryta akmeninė lenta su data ir statybos vadovo pavarde - šiandien beveik prie kiekvieno šliuzo išlikusios tokios lentos (išskyrus Gorczyca ir Niemnowo). Vienas šliuzas buvo statomas apie 2 metus. Darbuose dalyvavo nuo 5 iki 7 tūkstančių žmonių.

Lapkričio sukilimas nutraukė statybą, kuri galutinai buvo baigta 1838 m., o 1839 m. atidarytas kanalas laivybai. Šis Lenkijos karinės inžinerijos kūrinys niekuomet neatliko strateginės vandentakio jungiančio Vyslą su Baltija funkcijos, nes Prūsai atsisakė didelių muito mokesčių Vyslos vandens kelyje, o rusai nutraukė Widawski kanalo statybą.

Augustavo kanalas yra Lenkijos ir Baltarusijos teritorijoje (14 šliuzų Lenkijoje, 1 šliuzas pasienio ruože ir 3 šliuzai Baltarusijoje). Jo visiškas ilgis, tai apie 103,4 km. Augustavo kanalo teritorijoje yra 12 ežerų: Mikaszówek, Mikaszewo, Krzywe, Paniewo, Orle, Gorczyckie, Staw Swoboda, Studzieniczne, Białe, Necko. Vandens lygio skirtumai tarp paskirų vandens telkinių siekia nuo 0,8 iki 9,8 m. Kuo didesnis vandens lygio skirtumas, tuo sudėtingesnius šliuzus reikėjo statyti, todėl Niemnowo šliuzas, pirmiausia trijų kamerų (lygių skirtumas 7,46 m), šiuo metu yra keturių kamerų (lygių skirtumas maks. 9,8 m), Pniewo šliuzas (lygių skirtumas maks. 6,69 m) dviejų kamerų. Kiti 16 šliuzų yra vienos kameros.

Šiuo metu Augustavo kanalas naudojamas kaip vaizdingas vandens kelias, vienas iš gražiausių kelių plaukti baidarėmis Lenkijoje. Augustavu kanalu taip pat plaukioja vidaus vandenų laivai.

1968 m. Augustavo kanalas buvo įrašytas į istorinių paminklų registrą, o Lenkijos Respublikos prezidento sprendimu 2007 m. tapo istorijos paminklu.

Augustavo kanalo istoriją galima pažinti Augustavo kanalo istorijos skyriuje Augustavo žemės muziejuje. Jis įsikūręs XIX a. istoriniame namelyje vadiname Domek Prądzyńskiego (Listopada g. 5a, Augustavas).